Estados Unidos (1940):
O P-51 Mustang foi, em diversos aspectos, o melhor avião de caça
da Segunda Guerra Mundial. Desenvolvido por solicitação da Real Força
Aérea britânica, o protótipo foi construído em tempo recorde de 117 dias
voando, assim, em
outubro de 1940. De início, equipado com o motor americano Allison o Mustang
não impressionou. Contudo, após ter seu motor substituído pelo motor
inglês Rolls-Royce, os Mustangs da USAAF povoaram os céus da Europa e do
Pacífico, dando provas de seu valor por toda parte. Principalmente, nas
operações de escolta de longo alcance dos bombardeiros pesados B-17 e
B-24 sobre Berlim e os B-29 sobre Tóquio.
Após a guerra, apesar do advento dos aviões de caça a jato, o Mustang permaneceu a
serviço de algumas forças aéreas até o início da década de 1980. Ao
todo, foram fabricados mais de 15.000 exemplares desse magnífico avião. |